Grass: A Nation’s Battle for Life (1925)

In 1925 legden filmmakers Merian C. Cooper en Ernest B. Schoedsack een adembenemende tocht vast: 50.000 leden van de Perzische Bakhtiari-gemeenschap trokken door sneeuw, bergen en rivieren om de groene graslanden van West-Iran te bereiken. Het resultaat was 'Grass: A Nation’s Battle for Life', een van de eerste grote stille documentaires.

Bijna een eeuw later krijgt deze film een nieuw leven in De Centrale. De internationaal gelauwerde Iraanse componist/pianist Peyman Yazdanian brengt samen met kamancheh-meester Adib Rostami een volledig nieuwe, live gespeelde soundtrack. Geen klassieke, oriëntalistische begeleiding, maar een radicaal andere interpretatie: een geïmproviseerd duet tussen piano en kamancheh, waarin stilte, spontaniteit en authentieke Iraanse klankkleuren centraal staan.

De muziek ontstaat in het moment, in dialoog met de beelden en het publiek. Soms zacht en contemplatief, soms ritmisch en intens. Zo ontstaat een unieke ervaring waarin beeld en geluid samensmelten.

Volgens filmcriticus Babak Elahi biedt deze nieuwe score niet alleen artistieke vernieuwing, maar ook een andere blik op een film die oorspronkelijk vanuit een westers perspectief werd verteld. Yazdanian creëert een muzikale context die dichter bij de cultuur en de mensen van het verhaal ligt: “Dit is een Iraans verhaal. En we moeten het blijven vertellen op nieuwe, creatieve manieren.”